Ziemie, które wcielono do III Rzeczy, były intensywnie germanizowane. Polskie szkolnictwo, prasa i urzędy przestały istnieć. Zabroniono mówienia po polsku. Osoby posiadające przodków niemieckich albo należące do mniejszości etnicznych mogły wpisywać się na volkslistę.
W Generalnym Gubernatorstwie nie wprowadzono germanizacji na tak szeroką skalę. Istniały:
-polska administracja na najniższych stopniach,
-policja
-sądy.
Funkcjonowały również szkoły podstawowe i zawodowe. Wszystko pozostawało jednak pod kontrolą Niemców.
Osoby wpisane na volkslistę dostawały niemieckie obywatelstwo, jednak groził im pobór do Wehrmachtu. Na listę mogły wpisywać się osoby z mniejszości etnicznych, np. Kaszubi, Ślązacy czy Górale.