Stwierdzenie, że chrześcijańscy święci kroczyli w awangardzie swojego czasu, oznacza, że postaci uznane przez Kościół za święte prezentowały pionierskie postawy i poglądy. Charakterystyka ta odnosi się do koncepcji umiłowania i poszanowania zwierząt przez człowieka.
Tekst Phyllis McGinley odnosi się do współcześnie obserwowanej postawy ludzi wobec zwierząt.