Typowe dla średniowiecza jest pragnienie rozgrzeszenia, by móc dostąpić zbawienia po śmierci. Wątpliwości budzi natomiast fakt, że słowa kierowane są nie wyłącznie do Boga, lecz do żyjących ludzi.
Przesłaniem „Ballady o wisielcach” jest apel do żyjących, by ci modlili się za dusze zmarłych, żeby te mogły dostąpić zbawienia.