Konflikt pokoleń można uznać za naturalny etap rozwoju człowieka. Dorastające osoby chcą zmieniać otaczającą ich rzeczywistość, dostrzegając nieprawidłowości w systemie społecznym. Zmian tych nie aprobują starsze pokolenia, które już przyzwyczaiły się do danego stanu. W związku z tym każde nowe pokolenie wchodzi niejako automatycznie w konflikt ze starszymi osobami.
Konfliktem pokoleń nazywamy antagonizmy wynikające z odmiennego światopoglądu oraz przyzwyczajeń grup osób, które dzieli znaczna różnica wieku.