Więcej energii posiadają zazwyczaj związki złożone.
Gospodarka energetyczna komórki opiera się na złożonych związkach, które uwalniają duże ilości energii podczas zrywania wiązań.
Dobrym przykładem takiego związku jest adenozynotrifosforan (ATP), który zawiera wysokoenergetyczne wiązania z resztami fosforanowymi. Odczepianie reszt fosforanowych skutkuje uwalnianiem dużych ilości energii, co pozwala na przeprowadzanie różnych reakcji wymagających energii do zainicjowania.