Najważniejsze wydarzenia odwilży postalinowskiej w PRL:
· śmierć Bieruta i walka o władzę – w marcu 1956 r. zmarł Bolesław Bierut, wywiązała się rywalizacja o władzę między frakcją puławian i natolińczyków, ostatecznie obie grupy zgodziły się co do wyboru Edwarda Ochaba na I sekretarza KC PZPR,
· Poznań 1956 – w czerwcu, od 28 do 30, trwały protesty związane z niezadowoleniem z poziomu życia, protesty były brutalnie tłumione przez wojsko i milicję – zabito ponad 50 osób
· Październik 1956 – manifestacje w całej Polsce, żądania rozliczenia władz za politykę za czasów stalinizmu i przywrócenia Gomułki do władzy,
· odwilż popaździernikowa – przejęcie władzy przez Gomułkę, potępienie okresu stalinowskiego, rehabilitacje, odtworzenie ZHP, uwolnienie prymasa Wyszyńskiego, ograniczenie cenzury, druga repatriacja
Warto wspomnieć o mniej istotnym, ale nadal ważnym wydarzeniu z czasów odwilży postalinowskiej w PRL, czyli V Światowym Festiwalu Młodzieży i Studentów, kiedy do Warszawy przyjechało około 30 tysięcy młodych obywateli różnych państw.
Wydarzenie to miało znaczenie dla złamania mitów propagandowych, którymi karmieni byli Polacy. Po przyjeździe ludzi z Zachodu, Polacy mogli zobaczyć, że nie są oni wcale krwiożerczymi kapitalistami takimi, jakimi maluje ich ZSRS i PZPR w propagandzie.