Gest Brandta przyjęto jako symbol na całym świecie, ponieważ wyrażał on publiczne wyznanie winy i uznanie odpowiedzialności za zbrodnie popełnione na Żydach przez Niemców podczas II wojny światowej.
Zdjęcie przedstawia uklęknięcie Willy’ego Brandta, kanclerza RFN, podczas wizyty w Polsce, pod pomnikiem Bohaterów Getta w Warszawie. Była to pierwsza wizyta kanclerza Zachodnich Niemiec w Polsce po wojnie. Willy Brandt po latach powiedział o tym uklęknięciu „Nad otchłanią niemieckiej historii, pod ciężarem milionów zamordowanych, uczyniłem to, co robią ludzie, kiedy brakuje im słów”.