Rozwój rolnictwa przyczynił się do zmniejszenia głodu i powstania nadwyżki żywności, co pozwoliło na szybki wzrost demograficzny Europy Zachodniej.
Różne tereny Europy rozwijały się nierównomiernie. Osadnictwo było najbardziej zaawansowane w Nadrenii i północnych Włoszech, zaś najmniej odczuły je obrzeża kontynentu.