Termometr alkoholowy jest wypełniony alkoholem (najczęściej alkoholem etylowym), który jest mniej toksyczny niż rtęć zawarta w termometrze rtęciowym oraz szybciej wyparowywuje. Termometry alkoholowe służą do pomiaru niskich temperatur, a termometr rtęciowy do pomiaru wysokich temperatur. Termometry rtęciowe w większości zostały już wycofane z codziennego użytkowania ze względu na ryzyko zatrucia po pęknięciu rurki wypełnionej rtęcią.
