Ruellia portellae należy do grupy roślin higrofitów. Świadczy o tym cienka blaszka liściowa oraz występowanie gruczołów wodnych, czyli wypotników.
Higrofity to rośliny, które rosną na stanowiskach wilgotnych i nie są zdolne do przetrwania suszy. Ich system korzeniowy jest słabo rozwinięty, a łodygi i liście są przystosowane do intensywnej transpiracji.
Kserofity to rośliny, które rosą na stanowiskach suchych, są odporne na suszę spowodowaną brakiem wody, jak i niską temperaturą i dużym zasoleniem. Do tej grupy roślin zalicza się sukulenty i sklerofity. Sukulenty mają zdolność do magazynowania wody, natomiast sklerofity mają zdolność do wydajnego ograniczania transpiracji.