Mchy występują w zwartych i gęstych kępach, ponieważ mają zdolność gromadzenia wody, zalega on między roślinami, które tę kępę tworzą oraz między listkami pojedynczych gametofitów. Woda ta jest niezbędna w procesie zapłodnienia, z uwagi na fakt, że plemniki muszą przepłynąć z plemni do rodni zawierającej komórkę jajową.
Gametofit to zielona, wieloletnia roślina, przybiera postać ulistnionej łodyżki przytwierdzonej do podłoża. Rozmnaża się za pomocą gamet, nieruchomych komórek jajowych, które wytwarzają rodnie i ruchliwych plemników, które wytwarzają plemnie.
Sporofit mchów jest uzależniony od gametofitu. Nie żyje on dłużej niż trzy lata. Składa się ze stopy wyrastającej prosto z gametofitu, sety, trzonka i zarodni.