W izomorficznej przemianie pokoleń gametofit i sporofit są do siebie podobne ze względu na budowę, kształt, rozmiar i długość życia, natomiast w heteromorficznej przemianie pokoleń gametofit i sporofit różnią się od siebie morfologicznie.
W izomorficznej i heteromorficznej przemianie pokoleń gametofit i sporofit różnią się liczbą chromosomów i sposobem rozmnażania. Wyróżnić można dwa typy przemian pokoleń:
· izomorficzną, w której gametofit i sporofit są do siebie podobne budową, kształtem, rozmiarem i długością życia,
· heteromorficzną, w której gametofit i sporofit różnią się od siebie, jedno z nich dominuje.