Celuloza jest wielocukrem występującym w roślinach – składa się z wielu powtarzających się fragmentów cząsteczek glukozy połączonych ze sobą w bardzo długi łańcuch. Ten fakt sprawia, że można ją określić mianem naturalnego polimeru – biopolimeru.
Polimerami ogólnie nazywamy substancje o dużej masie cząsteczkowej, które zbudowane są z połączonych ze sobą powtarzających się fragmentów (merów). Celuloza jest wielocukrem, której strukturę stanowią fragmenty cząsteczek glukozy połączone ze sobą w bardzo długi łańcuch, w takim razie cząsteczki glukozy są merami, natomiast sama celuloza polimerem. A skoro występuje ona naturalnie w przyrodzie, to można ją nazwać naturalnym polimerem lub biopolimerem.