Ariowie to lud z centralnej Azji, który najechał cywilizację Hindusu w dobie kryzysu spowodowanego zmianami klimatycznymi i wewnętrznymi konfliktami. Ariowie przybyli na Półwysep Indyjski w XV w. p.n.e. i podporządkowali go sobie niemal w całości, narzucając podbitym ludom swoje obyczaje i kulturę. Wprowadzili podział na warny, co doprowadziło do powstania w Indiach społeczeństwa kastowego utrzymującego się do dziś. Ariowie byli słabiej rozwinięci cywilizacyjnie od cywilizacji Indusu, którą podbili.
Cywilizacja doliny Indusu to jedna z najstarszych, a jednocześnie najsłabiej zbadanych starożytnych cywilizacji. W pewnym momencie lud doliny Indusu padł ofiarą podboju Ariów, co na zawsze zmieniło kierunek rozwoju cywilizacyjnego na Półwyspie Indyjskim.