W czasach Dioklecjana władca zmienił się z bycia pierwszym spośród równych na Boga i władcę niemal absolutnego. System ten nazywany dominantem.
System wprowadzony przez Dioklecjana wpłynął na relacje pomiędzy władcą a poddanymi. Cesarz nie był już formalne przywódcą ludu rzymskiego i jego głosem, a stał się bogiem i panem swoich poddanych. Towarzyszyło temu wprowadzenie rozbudowanego ceremoniału dworskiego.