Przyczyną zmiany opisanej w tekście były liczne wojny prowadzone przez republikę, których efektem było stopniowe ubożenie ludności rzymskiej.
Liczne wojny prowadzone przez Rzym miały dwa oblicza. Z jednej strony ich efektem był rozrost terytorialny państwa i wzmacnianie jego potęgi, z drugiej, doprowadzenie do ruiny finansowej tysięcy ubogich mieszkańców Italii.