Teksty powstały w różnym okresie, jednak sytuacja chrześcijaństwa wcale się przez ten czas nie poprawiła. Chrześcijanie byli wówczas prześladowani za swoją wiarę.
Prześladowania chrześcijan rozpoczęły się w połowie I w. n.e. za panowania cesarza Nerona. Trwały one przez ponad 250 lat aż do 313 r. n.e. Zakończył je dopiero edykt cesarza Konstantyna Wielkiego.