Najwcześniej na cesarstwo rzymskie najechali Wizygoci (376 r. na Wschodnie i 401 r. Na zachodnie) następnie zaatakowali Wandalowie (404 r.), Swebowie (409 r.), Anglosasi (449 r.), Hunowie (451 r.) i Burgundowie (457 r.).
Wniosek: zachodnia granica Cesarstwa Rzymskiego nie była możliwa do obrony wobec tak częstych najazdów całych plemion germańskich, które migrowały na zachód stanowiąc potężną siłę militarną.
V wiek to okres migracji licznych ludów germańskich na zachód. Osiedlali się oni nie tylko na obszarach Galii czy Brytanii, ale docierali nawet na tereny Hiszpanii i Afryki. Wraz z dalszym słabnięciem władzy cesarskiej, w miejscach tych zaczęły się z czasem formować niezależnie państwa barbarzyńskie.