Księstwo Warszawskie borykało się szeregiem problemów ekonomicznych, których źródło należy upatrywać w systemie napoleońskim. Wprowadzona przez Napoleona konstytucja znosiła poddaństwo i przypisanie chłopów do ziemi, jednakże w polskiej rzeczywistości oznaczałoby to bankructwo wielu folwarków, które nie były przystosowane do innej formy działalności. Dla ich ratowania wprowadzono dekret gruntowy, który miał pozostawić chłopstwu możliwość opuszczenia gospodarstw, ale pod warunkiem pozostawienia go w takim stanie, by mogło zostać od razu przejęte przez kogoś innego.Sytuację pogarszała również blokada kontynentalna wymierzona w Wielką Brytanię. Brak dostępu do morza, wysokie cła importowe, brak partnerów handlowych, olbrzymia armia sprawiły, że Księstwo Warszawskie popadało w wielkie długi.
