Jeśli będziesz patrzeć przez lunetę astronomiczną odwróconą (z obiektywem bliżej oka), zobaczysz obraz przedmiotów znacznie pomniejszony.
Luneta astronomiczna, w swojej tradycyjnej konfiguracji, powiększa obrazy. Jej główna funkcja polega na zbieraniu jak największej ilości światła za pomocą dużego obiektywu i skupianiu go na znacznie mniejszej okularowej soczewce. Okular następnie powiększa ten obraz, który został skupiony przez obiektyw, umożliwiając obserwatorowi widzenie szczegółów odległych obiektów.
Kiedy odwracasz lunetę, proces ten działa w odwrotny sposób. Duży obiektyw działa teraz jak okular, a mały okular działa jak obiektyw. W wyniku tego obrazy są pomniejszane. Można to sobie wyobrazić, jako patrzenie przez binokle od tyłu, co również powoduje pomniejszenie widocznych obiektów. Pomniejszenie wynika z relacji ogniskowych soczewek lunety i z odwrócenia kolejności, w jakiej światło przechodzi przez nie.