Polityka ustępstw mocarstw zachodnich polegała na ograniczeniu się do dyplomatycznych protestów i pomimo działań Hitlera zachowaniu neutralnego stosunku do sytuacji.
Francja i Wielka Brytania wierzyły, że w ten sposób zahamują ekspansyjne dążenia przywódcy Niemiec i nie dojdzie do wybuchu kolejnej wojny, o światowym zasięgu.
Konsekwencjami takiej polityki było jednak stopniowe umacnianie potencjału militarnego i gospodarczego Niemiec. Brak zdecydowanych i stanowczych kroków ze strony państw zachodnich doprowadził do swobodnych działań Hitlera, który na nowo uczynił swoje państwo europejską potęgą.
Dopóki Hitler nie zagrażał bezpośrednio interesom Francji lub Wielkiej Brytanii prowadziły one politykę ustępstw, chcąc w ten sposób obronić stabilizację i pokój w Europie. Nie powstrzymało to jednak działań niemieckiego przywódcy.