Tajny protokół zawierał określenie stref wpływów ZSRR i Niemiec, na wypadek wybuchu wojny oraz jej rozstrzygnięcia na korzyść sojuszniczych państw.
Do Rosji miała zostać przyłączona Finlandia, Estonia, Łotwa oraz Besarabia, natomiast do Niemiec Litwa.
W kwestii terenów Polski państwa zdecydowały się na ich podział i całkowitą likwidację niepodległości II RP.
Konsekwencją podpisania paktu Ribbentrop–Mołotow było poszerzenie możliwości Hitlera w kwestii jego wojennych planów, a także zdobycie przez niego swobody i zaplecza do tego, by te plany zrealizować. Podjął on wówczas decyzję o terminie inwazji na Polskę.
Pakt Ribbentrop–Mołotow został podpisany 23 sierpnia 1939 r. Jego nazwa pochodzi od ministrów spraw zagranicznych Niemiec i Rosji radzieckiej. W pakcie został zawarty dodatkowy protokół, o statusie tajnego.