Autor: Cacahuate. Wprowadzono zmiany na potrzeby rozwiązania zadania. Licencje: CC BY-SA 4.0, CC BY-SA 3.0, CC BY-SA 2.5, CC BY-SA 2.0, CC BY-SA 1.0.
Tereny wschodnich Chin miały szczególnie duże znaczenie gospodarcze i militarne z uwagi na wysoki stopień rozwoju tych ziem, a także fakt, że były one bardzo zamożne. Wynikało to z dużej ilości surowców na tych terenach, a także ich bezpośrednio dostępu do morza, co pozwalało na wysoki stopień handlu i rozbudowy floty, także wojennej.
Japonii zależało na umocnieniu swojej pozycji międzynarodowej. Ich głównym celem były Chiny, z uwagi na korzyści gospodarcze, które płynęły z zajęcia tych terenów. Japończycy zignorowali ustalenia konferencji waszyngtońskiej, na której Stany Zjednoczone gwarantowały nienaruszalność terytorium Chin i zaatakowały najpierw Mandżurię, a potem wschodnią stronę kraju. Zajęli znaczące miasta, takie jak Nankin, Szanghaj i Pekin.