· Fermentacja alkoholowa – przekształcanie cukrów w alkohol i dwutlenek węgla przy udziale drożdży, np. w produkcji piwa, wina i nalewek.
· Fermentacja mlekowa – przekształcanie cukrów w kwas mlekowy przez bakterie kwasu mlekowego, np. w jogurtach, kefirze, kiszonej kapuście.
· Fermentacja octowa – utlenianie alkoholu do kwasu octowego przez bakterie kwasu octowego, np. w produkcji octu.
· Fermentacja masłowa i propionowa – stosowana w niektórych serach (fermentacja masłowa) lub przy dojrzewaniu sera szwajcarskiego (fermentacja propionowa).
Fermentacja stosowana jest w przetwarzaniu żywności po to, aby:
· Przedłużyć trwałość produktów – procesy fermentacyjne hamują rozwój szkodliwych mikroorganizmów.
· Uzyskać charakterystyczny smak i aromat – np. w jogurtach, kefirze, winie czy kiszonkach.
· Poprawić strawność i wartość odżywczą – fermentacja może rozkładać trudniej przyswajalne składniki, np. laktozę, i zwiększać zawartość witamin.
· Wytworzyć produkty użyteczne w kuchni i przemyśle spożywczym – alkohol, ocet, sery, pieczywo drożdżowe.