Polimeryzacja to łączenie cząsteczek nienasyconego monomeru w łańcuch. Nie towarzyszy temu powstawanie produktów ubocznych. Natomiast polikondensacja charakteryzuje się powstawaniem produktów ubocznych, zazwyczaj wody. W wyniku polikondensacji otrzymujemy poliamidy i poliestry. Polimeryzacja daje nam polietylen czy polichlorek winylu.
