Właściwości włókien naturalnych zależą od substancji, z których są zbudowane, ponieważ:
· Włókna białkowe (np. jedwab, wełna) – zbudowane z białek (fibryna, keratyna), są elastyczne, wytrzymałe, higroskopijne, dobrze utrzymują ciepło, ale mogą być wrażliwe na wysoką temperaturę i chemikalia.
· Włókna celulozowe (np. bawełna, len) – zbudowane z celulozy, są mniej elastyczne, chłonne, odporne na działanie zasad, ale mniej odporne na działanie kwasów.
Różnice w składzie chemicznym (białko vs. celuloza) determinują różne właściwości fizyczne i chemiczne włókien, takie jak wytrzymałość, elastyczność, odporność na czynniki chemiczne i chłonność wody.
