Wywabianie plam za pomocą wybielaczy polega na tym, że wybielacze chemicznie rozkładają lub utleniają barwniki plam, dzięki czemu stają się one bezbarwne lub łatwiej usuwalne z tkanin.
W przypadku wybielaczy chlorowych (np. podchloryn sodu) zachodzi reakcja utleniania barwników.
W przypadku wybielaczy tlenowych (np. nadtlenek wodoru) tlen aktywny utlenia cząsteczki barwników, powodując ich rozpad.
