Główne postanowienia traktatu wersalskiego podpisanego w 1919 roku obejmowały m.in. zrzeczenie się przez Niemcy wszystkich terytoriów zagarniętych po 1871 roku, ustalenie granic między Niemcami a Polską, uznanie Niemiec za winne wybuchu I wojny światowej i nakładanie na nie konieczności zapłaty reparacji oraz ograniczenie niemieckiej armii do 100 000 żołnierzy.
Nowy ład miał się opierać na zasadach przestrzegania suwerenności państw, prawa do samostanowienia narodów, ustanowienia Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości, tworzenia Organizacji Narodów Zjednoczonych i promowania rozbrojenia.
Traktat wersalski był układem pokojowym, który kończył I wojnę światową i dotyczył głównie Niemiec jako państwa pokonanego. Jego postanowienia wprowadzały szereg ograniczeń dla Niemiec, które miały zapobiec powtórzeniu się konfliktów zbrojnych. Nowy ład, który miał się opierać na zasadach traktatu, zakładał respektowanie niepodległości państw, praw narodów oraz zapobieganie przyszłym konfliktom za pomocą międzynarodowych mechanizmów.