Gleba jest szczególnie podatna na różnorodne zanieczyszczenia ze względu na to, że wykazuje zjawisko sorpcji – pochłania substancje chemiczne, w tym te tworzące zanieczyszczenia. Pochłonięcie tych składowych powoduje uszkodzenie gleby, co może skutkować jej erozją. Erozja gleby to niszczenie jej warstw poprzez różne zabiegi – działanie silnych kwasów, rozmywanie przez wodę i działalności ludzi. Skutkuje to niezdatnością gleby do upraw.