Pierwszy model prezentuje drobno upakowane, mocno ze sobą oddziałujące drobiny ciała stałego. Model drugi odpowiada cieczy, w której drobiny są już luźniej poukładane, a oddziaływania między nimi – słabsze. Ostatni model to gaz. Drobiny w tym stanie skupienia są nieuporządkowane i oddziałują na siebie najsłabiej.
W zależności od stanu skupienia, drobiny w substancjach są ułożone bardziej lub mniej regularnie – najciaśniej w stanie stałym, a najluźniej w gazie.