Chłopiec znajduje się w środku błędnego koła – nie jest jednak więźniem korowodu, wręcz zdaje się nad nim panować. Można odczytywać tę postać jako symbol roli artysty – władcy świata swojej wyobraźni, wszechpotężnego kreatora. Chłopiec może także symbolizować los, pociągający za sznurki historii. W tym błędny korowód to sama historia – pełna wzlotów (część kolorowa – Marianny, symbolu rewolucji, bachantek, faunów) oraz upadków (część szara, symbole starości, cierpienia, upadku Polski).
Jacek Malczewski był symbolistą. W swoich obrazach często odwoływał się do wieloznacznej symboliki narodowej. Zajmował się głównie tematyką narodową oraz rolą artysty i procesem tworzenia.