Łączyła je silna i zdecydowana reakcja przeciwko innowiercom. Wobec osób, które nie wyznawały katolicyzmu, stosowano ostre i stanowcze represji z karą śmierci włącznie. Zastosowano również cenzurę, która miała umożliwić skuteczniejszą walkę m.in. z ruchem protestanckim oraz służyć jako pretekst do np. aresztowań.
W tych krajach, gdzie zdecydowano się podjąć działania przeciwko reformacji, schemat działania był podobny. Niejednokrotnie walka z reformacją oznaczała walkę zbrojną. Do zlikwidowania oznak reformacji wykorzystywano siły wojskowe.