Ich skuteczność miała opierać się na dogłębnej wiedzy o dogmatach, które były przedmiotem sporów religijnych. Poza tym mieli traktować wątpiących i innowiercównie jak wrogów, alejako ludzi ipodchodzić do nich z miłością i chęcią pomocy w zbawieniu, jak przystało na prawdziwych chrześcijan.
Duże znaczenie miała też bezwzględna obrona prawdy katolickiej. Ignacy Loyola stwierdził, że jeśli Kościół uzna coś za czarne, to oni też powinni, nawet kiedy ich oczy widzą barwę białą.
Założony przez Ignacego Loyolę zakon miał opierać się na zasadzie łacińskiej Ad majorem Dei gloriam – Ku większej chwale Boga. Jego zakon miał fanatycznie walczyć z reformacją i był odpowiedzią Kościoła Katolickiego na jej rozprzestrzenianie się.