BMI (body mass index) można obliczyć, dzieląc masę ciała w kilogramach przez kwadrat wzrostu w metrach.
W tym przypadku przeliczenie wygląda następująco: 
Osoba ze wskaźnikiem masy ciała równym 18,22 według ustalonego zakresu ma niedowagę (a nie nadwagę).
Indeks BMI obliczony dla osoby o masie ciała 49 kg i wzroście 164 cm wynosi 18,22. Według standardowych kategorii BMI wartość ta wskazuje na niedowagę, a nie otyłość. Otyłość jest zazwyczaj klasyfikowana jako BMI równa lub wyższa niż 30, podczas gdy wartości poniżej 18,5 wskazują na niedowagę. W związku z tym osoba w tym przypadku nie spełnia kryteriów otyłości.