Król Zygmunt August, chcąc zrealizować koncepcję unii polsko-litewskiej, poczynając od 1568 r., rozpoczął przeprowadzenie niezbędnych reform na Litwie, następnie zwołując wspólny sejm polsko-litewski do Lublina. Gdy negocjacje zakończyły się fiaskiem, edyktem królewskim włączył on Ukrainę do Polski, wymuszając w ten sposób na szlachcie litewskiej zgodę na unię.
Zmiana nastawienia Zygmunta Augusta wobec koncepcji unii wynikała z jego braku potomstwa, co mogło zakończyć się rozpadem unii personalnej.