Wynika to z faktu, że Żydzi zachowywali odrębność kulturową i religijną, jednocześnie prawa ich dotyczące zawierały się w aktach innych niż reszty ludności. Posiadali także odrębny od państwowego samorząd, który regulował sprawy ich dotyczące.
Żydzi długo mogli traktować Rzeczpospolitą Obojga Narodów jako kraj posiadający jeden z bardziej tolerancyjnych systemów prawnych w stosunku do nich w Europie.