Szlachta wyraziła sprzeciw wobec decyzji Jana Kazimierza, który chciał między innymi wprowadzenia zasady przyjmowania ustaw większością głosów. Magnaci bali się ograniczenia swoich praw i wprowadzenia nowych podatków. W konsekwencji zwolennicy króla szukali poparcia we Francji, a reszta w Austrii.
Jan Kazimierz chciał dodatkowo przywrócić zasadę dziedziczenia tronu, jednak nie udało mu się to. W 1668 roku król abdykował, czyli zrezygnował z korony. Był to jedyny władca polski, który zrobił to z własnej woli.