Renesansowe ideały upadły na skutek licznych i krwawych wojen, które wybuchały w XVII wieku – chodzi o konflikty nie tylko o terytoria i zwierzchnictwo, ale także te na tle religijnym. Ich okrucieństwo dowiodło tego, że człowiek nie jest istotą idealną i dobrą, jak myśleli humaniści. Dodatkowo ludność zmagała się z nieurodzajami, wykształcenie nie miało tak wielkiego znaczenia, jak wcześniej.
Nie można zapomnieć także o czynach takich jak palenie na stosie kobiet, które uznawano za czarownice (w wielu przypadkach były to niewiasty po prostu odznaczające się inteligencją oraz posiadające wiedzę, jakiej niewiastom w tamtych czasach „nie wypadało” mieć).