Po zawarciu unii lubelskiej na Ukrainie zaczęły wybuchać konflikty między polską szlachtą a ukraińskimi chłopami i częścią szlachty (wszyscy oni byli wyznania prawosławnego) na tle religijnym, ekonomicznym (Ukraińcy czuli się wyzyskiwani przez polskich panów) i politycznym (szlachta ukraińska domagała się takich samych praw, jakie miała szlachta polsko-litewska).
Niezadowolenie i nienawiść do Polaków wzrastały i doprowadziły do wybuchu powstania Chmielnickiego. Powstanie to zostało opisane w książce polskiego noblisty, Henryka Sienkiewicza, pod tytułem „Ogniem i mieczem” a także zobrazowane w filmie o tym samym tytule w reżyserii Jerzego Hoffmana.