Kozacy to żołnierze pochodzący z różnych krajów (najczęściej Rusini), których źródłem utrzymania były wojny. Pochodzili często z Zaporoża, więc nazywano ich Kozakami zaporoskimi.
Kozacy bywali nieokrzesani, zdarzało im się wyruszać na łupieżcze wyprawy w głąb Imperium Osmańskiego. Te wyprawy nie podobały się Turkom, zwłaszcza że Kozacy często niszczyli wszystko, co napotykali na swojej drodze. Udało im się nawet spalić przedmieścia Stambułu.