Chińskie otwarcie się na świat oznaczało przywrócenie części swobód obywatelskich Chińczykom: prawo do zmiany miejsca zamieszkania czy podróżowania, a także umożliwiło obcokrajowcom podróżowanie do Chin. Otworzyło też gospodarkę chińską na Zachodnie technologie i zachęciło biznesy do inwestowania w nowy rynek.
Dzięki otwarciu się Chin możliwe było przeprowadzanie reform, które z kolei doprowadziły do gwałtownego przyrostu gospodarczego.