Głównymi problemami Chin w XXI wieku jest: starzejące się społeczeństwo (wynik polityki jednego dziecka), brak asymilacji mniejszości narodowych (np. dążenia niepodległościowe Tybetu), rozwarstwienie społeczne i ekonomiczne (różnice w rozwoju przemysłowego obrzeża i rolniczego centrum państwa; brak bezpieczeństwa socjalnego prowadzący do wysokiego bezrobocia; korupcja i brak swobód obywatelskich wynikający z dyktatury partii), katastrofa ekologiczna (szybkie, niekontrolowane uprzemysłowienie doprowadziło do zniszczenia ekosystemu Chin).
Reformy doprowadziły przede wszystkim do rozwarstwienia się kraju pod względem ekonomicznym (dobrze zarabiający przedsiębiorcy i inwestorzy, źle opłacani urzędnicy i robotnicy) i technologicznym (doinwestowane i rozwinięte obrzeże przemysłowe, zacofane rolnicze centrum). Na to nałożyły się problemy starzejącego się społeczeństwa, kłopoty z integracją narodową czy kryzys klimatyczny.