Słowacki pisze o aniołach oczekujących na powracających ludzi. Obraz Malczewskiego przedstawia 3 aniołów czekających na początku drogi. Być może czekają na kogoś a może zamierzają właśnie wyruszyć. Rekwizyty, które trzymaj a w rękach to ich atrybuty – w ten sposób wiadomo, jakie są ich imiona – anioł z laską to Rafał, z lilią – Gabriel, z mieczem – Michał. Za nimi stoi mały Tobiasz. Chłopak został wysłany przez ojca aby odzyskał dług od znajomego. W drodze towarzyszył mu archanioł Rafał jako opiekun. Trzej aniołowie symbolizują opiekunów ludzi wędrujących po drodze, być może wracających do ojczyzny.
Historia biblijna o Tobiaszu: Tobiasz (Tobit) i Sara proszą Boga o wybawienie. Bóg posłał im swego anioła Rafała ( hebr. Rafael 'Bóg uzdrawia'), który pod postacią Azariasza, towarzyszył ich synowi Tobiaszowi, w wędrówce do Rages, udzielając mu rad i chroniąc przed niebezpieczeństwami.
Na obrazie symbolizują opiekę nad podróżnymi, być może powracającymi.