Nabłonek jednowarstwowy sześcienny składa się z komórek o kształcie sześcianu, które mają centralnie położone jądro komórkowe, wiele mitochondriów i aparaty Golgiego, a ich siateczka śródplazmatyczna jest bardzo rozbudowana.
Jego główną funkcją jest wchłanianie i wydzielanie różnych substancji. Z tego względu nabłonek ten występuje w częściach wydzielniczych wielu gruczołów i ścianach kanalików nerwowych (komórki zaopatrzone w mikrokosmki).
Jako rodzaj tkanki nabłonkowej można wyróżnić także nabłonek jednowarstwowy płaski, jednowarstwowy walcowaty, jednowarstwowy wielorzędowy, a także wielowarstwowy płaski. W zależności od budowy posiadają one różne funkcje pełnione w organizmie.
Nabłonki jednowarstwowe złożone są z pojedynczej warstwy komórek o podobnym kształcie, które leżą bezpośrednio na błonie podstawnej. Nabłonki wielowarstwowe natomiast składają się z wielu warstw komórek i są cechą charakterystyczną kręgowców. Kształt komórek górnej warstwy decyduje, czy nabłonek jest płaski, sześcienny czy walcowaty.