Białka pełnowartościowe to białka pochodzenia zwierzęcego. Zawierają one wszystkie aminokwasy, w tym aminokwasy egzogenne, czyli takie, których organizm sam nie wytwarza. Produkty odzwierzęce zawierające białka pełnowartościowe to: mięso, ryby, nabiał, jaja. Białka niepełnowartościowe to białka o pochodzeniu roślinnym, które nie zawierają wszystkich aminokwasów egzogennych. Białka niepełnowartościowe są zawarte w produktach takich jak nasiona roślin strączkowych, zboża i orzechy.
Białka to organiczne związki chemiczne, wielkocząsteczkowe o przestrzennej budowie. Zbudowane są z aminokwasów połączonych ze sobą wiązaniami peptydowymi.