(C15H31COO)3C3H5 + 3NaOH → 3C15H31COONa + C3H5(OH)3
Reakcja zmydlania to reakcja tłuszczu z zasadą (najczęściej sodową lub potasową). W wyniku reakcji powstaje mydło, czyli sól wyższych kwasów karboksylowych i metalu oraz glicerol (alkohol polihydroksylowy).
Tłuszcze to estry glicerolu i wyższych kwasów tłuszczowych.