Hamlet może być nazywany tragedią zemsty, ponieważ to właśnie temat zemsty stał się powodem wielu tragedii w dramacie. Duch przekazuje Hamletowi informację, że został zamordowany przez własnego brata Klaudiusza. Prosi go o dokonanie zemsty. Hamlet zgadza się spełnić wolę swojego zmarłego ojca. Staje się tym samym ofiarą zemsty, ponieważ dręczą go różne rozterki i męczy go fakt, że zwleka z jej dokonaniem. Poświęca swoją miłość do Ofelii. Odrzuca ją. Potem musi pogodzić się z jej śmiercią w wyniku obłędu. Ofelia także staje się ofiarą tej zemsty, ponieważ kiedy traci ukochanego, popada w chorobę. Hamlet zabija też niewinnego Poloniusa, czego potem żałuje. Na końcu sam umiera.
Motywem dramatu jest władza i zbrodnia w dochodzeniu do niej.