Tragizm Romea i Julii polegał na tym, że pomimo miłości nie mogli być razem ze względu na liczne przeszkody. Jedną z przeszkód było to, że ich rody były ze sobą zwaśnione i toczyły zawzięte spory. Nie mogli liczyć na przychylność najbliższych.
Ukochani pobierają się potajemnie, lecz ich skryte szczęście zostaje zakłócone przez wygnanie Romea z Werony, co zmusza kochanków do dłuższej rozłąki. Julia próbuje uniknąć niechcianego małżeństwa przy pomocy tajemniczego eliksiru, co okazuje się tragiczne w skutkach. Romeo, myśląc, że jego ukochana nie żyje, popełnia samobójstwo. Kiedy Julia budzi się ze snu, również odbiera sobie życie na widok ciała ukochanego.
Tragedia wynika z nieporozumień oraz nieszczęśliwych zbiegów okoliczności. Jest też związana z zachowaniem bohaterów, którzy swoje decyzje podejmowali bez zastanowienia, kierując się tylko gwałtownymi emocjami.
Głównym konfliktem w dramacie, przez który tworzą się inne, był spór między rodami Montekich i Kapuletich. Kłótnia toczyła się już od bardzo dawna, a autor nie podał jej konkretnego powodu. Spór dotyczył członków rodziny i ich służbę.