Kraje, w których sieć kolejowa była najbardziej rozwinięta to Wielka Brytania, Niemcy i Francja. Wynikało to z ich szybkiego rozwoju gospodarczego, potrzeby szybkiego i efektywnego transportu towarów oraz pasażerów, oraz inwestycji państwowych w infrastrukturę kolejową.
Najbardziej rozwiniętą sieć kolejową w Europie miały w XIX wieku kraje takie jak Wielka Brytania, Niemcy, Francja czy Austria. Wynikało to z faktu, że te kraje miały rozwinięte przemysły, co wymagało szybkiego i skutecznego transportu. Dodatkowo te kraje posiadały bogate złoża surowców mineralnych i potrzebowały skutecznej infrastruktury transportowej do ich wydobycia i transportu.