Pokazy kankana uważano za kontrowersyjne, ponieważ były uważane za zbyt ekstrawaganckie i zbyt zmysłowe, a także dlatego, że tańczyły go głównie kobiety. W epoce wiktoriańskiej, w której panowały surowe normy moralne, kankan był uważany za wysoce niestosowny i niegodny uwagi.
Tancerki często wykorzystywały swoje suknie z obszernymi falbanami do eksponowania swoich nóg i bielizny, co było uważane za szczególnie prowokacyjne. Wprowadzenie kankana do teatrów rewiowych było zatem z pewnością kontrowersyjnym i rewolucyjnym wydarzeniem w świecie sztuki.